ミケランジェロのピエタ像を“独占”できたーサン・ピエトロ大聖堂②

　ピエタ（アウレリオ・アメンドラ写真集より）

　大聖堂の中に入ると、その大きさに驚かされる。奥行きは１８３ｍ、総面積１万５１６０㎡、身廊の高さ４５．８ｍとけた外れに巨大な建物だ。

　また、クーポラの直径も４２ｍ。ぎっしり入れば６万人を収容できるという。

　聖堂内では、まず入口右側礼拝堂にあるピエタ像に目を奪われる。ミケランジェロが１４９９年に完成、一躍美術界の新ヒーローとして注目を浴びた作品だ。この時若干２４歳。あまりに美しく、あまりにも哀しすぎるピエタの表現は、今でも彫刻の１つの頂点として輝きを放っている。

　ミケランジェロは自らの作品にほとんど署名していないが、この作品だけには聖母の胸元の帯に名前を刻んでいる。

　サン・ピエトロに行くたびにこの像にお参りするのが習慣になっているが、いつも大勢の人たちが周囲を取り囲んでいる。だが、今回は大聖堂開館と同時、午前７時に入場したので、この礼拝堂も無人状態。ピエタ像とじっくりと対面することが出来た。ああ、幸せ！

　ピエタ礼拝堂の入り口付近には聖水盤を持つ２体の天使がいる。天使と言っても、近づくと実際の大人の倍もある大きな顔をしていてびっくり。

　身廊の交差部には「あなたはペテロ。あなたに天国の鍵を授ける」（マタイ伝）という、キリストがペテロに語った言葉が、ラテン語で書かれている。

　交差部手前にあるのが、ここの主である聖ペテロの座像。アルノルフォ・デイ・カンビオの作とされる。イタリア・ゴシック彫刻界の第一人者だ。

　信者たちが彼の足をさすったりキスしたりするために、すっかりすり減ってしまっている。

　家族で記念写真を撮る風景も、聖堂内ではここが一番多いように見受けられる。これが世界中で１番有名なペテロ像。

　内部は３廊式バジリカの形。中央に大きな身廊、両脇に側廊が配置され、バルダッキーノのある部分で縦と横の建築が交差し、その天井がクーポラとなっている。

　晴れた日クーポラから光が降り注ぐ様は、内部が決して明るくないだけに、一層神々しく感じられる。このクーポラはミケランジェロの設計だ。ブラマンテが始めた大聖堂構想を１５４６年にミケランジェロが引き継ぎ、具体化して行った。

　クーポラには縦長の１６の窓が取り付けられ、そこから光が差し込んでくる。

　一般の見学者は、この大空間を見下ろすことは出来ないが、たまたまクリスマスイヴのミサの模様をテレビ中継していて、カメラを通して大聖堂を見下ろす角度の絵を見ることが出来た。

　さすがにイヴのミサは荘厳なものだった。