アントワープ 大聖堂とフランダースの犬

　ノートルダム大聖堂は１６世紀フランドル地方最大のゴシック教会として建てられ、現在は世界遺産に登録されています。鐘楼の高さは１２３ｍあります。

　入ってみて驚くのが、堂内空間が同時代の他の教会と比べて格段に明るいこと。壁や天井の白い輝きは日ごろの丁寧な管理の賜物なのだろうと感心させられます。この場所が主祭壇です。

　上の写真の中心部分にある絵画のアップ。ルーベンスの「聖母被昇天」です。１７世紀の作品ですが、ルーベンス特有の躍動感が絵画全体に満ち満ちていますね。ヴェネツィア・フラーリ教会のティツィアーノの「聖母被昇天」ではマリアの悲壮感漂う表情が印象的ですが、ルーベンスになるとマリアは楽しそうに天に昇って行きますね。

　主祭壇の両側に「キリスト昇架」と「キリスト降架」が並んでいます。向かって左側が「昇架」の方。キリストが十字架にかけられようとする情景を描いています。三連画の中心部分だけで縦４・６ｍ、横３・４ｍという大きな絵画です。劇的な場面を得意とする彼の面目躍如といった感じですね。この絵は当初、前回紹介したステーン城のあるステーン広場にあった教会のために描かれたのですが、１８１６年にこちらに移されたものです。

　右側にあるのが「キリスト降架」。「フランダースの犬」の主人公ネロとパトラッシュは様々な苦労の末にクリスマスにこの教会に到着します。そして念願だったルーベンスのこれらの絵を稲妻の光で見ることが出来、間もなく天に召されて行きました。そんな悲しくも美しい最期が、この教会を舞台に展開されています。

　クリスマスはもちろんキリストの誕生日。そしてここにある絵画はキリストの最期の場面を描いたもの。作者は、受難の連続だったキリストの生涯とネロの最期とをこの教会によってリンクする形で作品を終結させたのでしょう。ただ、フランダースの犬はイギリスの作家の作品で、現地の人にはあまり知られていないとのことです。

　ステンドグラスの美しさもここの教会の特色でしょう。前の時代まで主流だったロマネスク建築が厚い壁と小さい窓の建物だったのに比べて、重力を分散させるフライング・バットレスの導入によるゴシックに変わったことで大きな窓が取れるようになり、壮麗なステンドグラスと明るい室内が実現出来ました。

　これだけ遠くから見ても人物たちの動きがわかりますよね。

　まさに「白亜の殿堂」といった感じの美しさです。

　彫刻も多彩です。白大理石の聖人とエンジェルの像。こんな組み合わせは珍しい。

　こちらはおなじみのモチーフ・聖母子像。この聖母は慈悲の心を体現するようなおおらかな雰囲気を持っています。実は、この像のレプリカが日本にあります。あの阪神大震災の時、神戸の六甲カトリック教会も大きな被害を受けました。その教会に以前ベルギーの司祭がいたことがあり、この司祭の甥がアントワープの市会議員として震災を視察に訪れ、被災した人たちへの励ましと復興の願いを込めて、震災翌年にレプリカを寄贈したとのことです。意外なつながりがあるものですね。

　こんなモーゼのような像もありました。次回はブルージュに行きましょうか。

アントワープ 華麗な広場とルーベンス

　デン・ハーグから南下して行くと、ほどなく国境に達し、そこから３０キロも走ればベルギー北部の都市アントワープが見えてきます。この街はバロック期の巨匠ルーベンスのふるさとであると同時に「フランダースの犬」の舞台となったことでも、日本人にはなじみ深い港町ですね。

北海に流れ込む大きな川、シュヘルド川のほとりにはステーン城という砦のような城郭がそびえます。今は海洋博物館になっているようです。

　中心部につながる通りは華麗な建築物が並び、豊かな歴史をほうふつとさせますね。中央に見えるのがノートルダム大聖堂。

　市庁舎のあるグローテマルクトという広場には、こんな巨人の手を投げようとしている青年の像があります。青年はブラボーという古代ローマの兵士。シュヘルド川にすむ悪人の手（ａｎｔ）を切り取って、投げた（ｗｅｒｐｅｎ）という伝説からアントワープという地名が名付けられたと、いろいろなガイドブックに記載されています。

　でも、本当の由来は桟橋に停泊する（ａｅｎ　ｄｅ　ｗｅｒｐｅｎ）という意味だと、聞いたことがあります。

　市庁舎の広場にはたくさんのレストランやカフェが出店を出していて、まるでお祭りのような賑やかさ。周囲の建物も優雅ですよね。

　ここで観光馬車に乗れば、ギルドハウスの屋根部分もちょっと近づいて観察できるかも。

　右手の道をちょっと進むと、もう一つの中心地フルン広場に行くことが出来ます。俯瞰すると建築様式もさまざまな塔が林立しています。

　ど真ん中にあるのがルーベンスの像。１６世紀から１７世紀にかけて画家としてだけでなく有能な外交官としても活躍したルーベンスは、この街の宝。生涯で２０００点もの油彩画描いたといわれますが、この当時は多くの画家が工房を持ち、たくさんの弟子たちを使っての製作が一般的だったことが、多作の背景にあるようです。でも主要作品にみられるあの雄大な画風はルーベンス独特のもので、好きな画家の一人です。その作品などは次回にお見せしましょう。

　広場横で、さっきまでパントマイムをしていた大道芸人の男性が休憩してました。友人と世間話でもしてるんでしょうか？

　大聖堂の横まで来たら、こんな労働者たちの彫刻群がありました。子供たちの遊び場になっているようです。これから大聖堂に入りますが、それは次回ということで・・・。